La modificación del sabor de determinados alimentos se produce por los efectos que tienen ciertas medicaciones o tratamientos de quimioterapia sobre las papilas gustativas. Estas alteraciones del sabor de los alimentos pueden favorecer que el acto de comer resulte desagradable, debido a la dificultad para poder disfrutar de la comida. Este hecho limita el seguimiento de una alimentación equilibrada y suficiente. La recuperación del gusto habitual es variable y puede perdurar hasta varias semanas tras haber finalizado el tratamiento.